明宣德五年(1430)析嘉兴县东北迁善等6乡始设嘉善县，据《中国地名辞源》：因“迁善六乡，俗尚敦庞”得名。

嘉善县地处太湖流域杭嘉湖平原，位于浙江省东北部、江浙沪两省一市交会处，东邻上海（80公里），西依杭州（98公里），北靠苏州（90公里），南临乍浦港（35公里），是国务院批准的首批对外开放县市之一，素有“接轨上海第一站”之美称。公路：沪杭甬高速公路、320国道（上海—昆明）穿境而过，善江一级公路（平湖—嘉善—江苏黎里）连接318国道（上海—西藏）；在建的杭州湾大通道（上海—宁波）、申嘉湖高速公路（上海—嘉兴—湖州）及规划中的苏通高速公路（嘉兴—苏州—南通）经过县境。空运：西有杭州萧山国际机场（120公里），东有上海虹桥国际机场（72公里）、上海浦东国际机场（105公里）。+查看详细嘉善县概况>>

2026年5月，入选全国农村电商快递协同发展示范区名单。

2025年11月，被命名为首批全国守法普法示范市（县、区）。

2025年11月，位列2025中国综合竞争力百强县市第40名。

2025年9月，名列2025年度全国科技创新百强县市第39名。

2025年9月，名列2025年度全国投资潜力百强县市第22名。

2025年9月，名列2025年全国综合实力百强县市第47名。

2025年9月，名列2025年全国绿色发展百强县市第22名。

2025年7月，名列2025赛迪百强县第55名。

2025年6月，位列2025年全国县域旅游综合实力百强县第22名。

历史沿革：明宣德四年（1429）三月，巡抚、大理寺卿胡槩巡视江南后，以地广赋繁奏请划增县，翌年三月二十八日敕分嘉兴县东北境之迁善、永安、奉贤三个完整乡和胥山、思贤、麟瑞三乡之部分置嘉善县，定治魏塘，隶嘉兴府。

咸丰十年（1860）至同治二年（1863），太平天国曾在境内建立地方政权。

1932年全省设12个县政督察区，属第二县政督察区，次年仍改称第二+查看详细嘉善县历史沿革>>