原称明州。明洪武十四年（公元1381年），为避国号讳，朱元璋采纳鄞县读书人单仲友的建议，取“海定则波宁”之义，将明州府改称宁波府。宁波之名沿用至今。

宁波有以下头衔：1.副省级城市:全国有15个,主要是政治上享受副省级待遇,例如宁波市长享受副省长待遇;(政治方面)2.计划单列市:全国只有5个城市,主要是经济上某些权利直接归中央管理;(经济方面)3.十四个沿海开放城市:有良好的对外贸易和引进外资政策!(经济方面)4.国务院命名的"较大的市":这主要是在立法方面有权制定地方法规.(立法方面)5.国家历史文化名城:1986年国务院公布第二批历史文化名城,现在已经公布三批共99个城市了.(文化方面)6.中国最具幸福感城市：2008年12月25日获选2008中国最具幸福感城市。（人居方面）宁波是历史文化名城，同时也是著名的+查看详细宁波市概况>>

2025年5月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范市。

2026年8月，被确定为第二批全国零售业创新提升试点城市。

2026年7月，被确定为《旅游强国建设“十五五”规划》重点旅游城市。

2026年3月，入选国家新型工业化示范区首批城市名单。

2026年3月，位列2026年度中国百强城市第17名。

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第26名。

2025年5月，入选全国消费新业态新模式新场景试点城市名单。

2025年11月，入选人力资源服务业与制造业融合发展试点城市名单。

2025年11月，位列2025年中国城市国际影响力榜单第18名。

历史沿革：宁波的历史可以上溯到7000年前的河姆渡文化，新近发现的井头山遗址又把宁波人文起源的历史往前推进到8000多年前。

夏商时代，宁波称“鄞”，春秋时为越国境地，秦时今境内设鄞、鄮、句章、余姚（一说西汉初置）四县，唐时称“明州”。

唐长庆元年（821年），明州州治迁到三江口并筑内城，标志着宁波建城之始。

明洪武十四年（1381年），取“海定则波宁”之义改称宁波，一直沿用至今。

清顺治十五年（1658年）设宁绍+查看详细宁波市历史沿革>>