因义州为名。明洪武二十三年（1390年）改置义州卫。清雍正十一年（1733年）置义州。1913年改为义县。

义县位于辽宁省西部，隶属锦州市，位于辽宁省锦州市北部。南依渤海，东倚医巫闾山与北镇市接壤，北邻阜新市，西界北票市，南与锦州市区毗连，大凌河横贯境内，是一座融历史之厚重与沿海之文明于一体的新型城市。地理坐标介于东经120°52'—121°44'，北纬41°17'——41°48'之间。总面积2476平方公里。境内东部医巫阎山山脉，南北绵延近百里，山间多为林丛草地，有“绿色宝库”之称；西部属松岭山脉余脉，地下埋藏着丰富的金属、非金属矿藏；中部为丘陵状平原，是主要农产区。自然资源中，有可耕地120万亩，宜种粮棉；有草原127万亩，可供发展畜牧业和林果；水资源全县大小河流20多条，以大凌河、细河较大+查看详细义县概况>>

2026年1月，入选2025第五届中国文化百强县名单。

2023年12月，义县被确定为2023年全国兽用抗菌药使用减量化行动效果突出县（市、区、旗）。

2023年5月，义县被推荐为2023年辽宁省绿色种养循环农业试点县。

2023年4月，义县被推荐为2023年辽宁省化肥减量增效示范县。

2022年12月，义县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

2022年8月，义县入围2021年度中国县级政府政务诚信综合水平百强县。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，义县人口数量为30.6万人，位列锦州市各县市区人口数量排行榜第5位，位列辽宁省各县市区人口数量排行榜第63位，位列全国各县市区人口数量排名第1746位。

据境内稍户营子花尔楼出土文物考证，早在原始社会后期、奴隶社会初期，就有人类在此繁衍生息。

战国时期属燕国辽西郡，郡治在阳乐县（义县刘龙台镇古城子沟附近）。

西汉（公元前206年~公元25年）在义县境内始设交黎县，为辽西郡东部都尉治所。

东汉（25年~220年）改为昌黎县，属辽东属国。

三国曹魏时期（220年~265年）属幽州昌黎+查看详细义县历史沿革>>