本溪得名于境内的本溪湖。本溪湖原名“杯溪湖”，因此湖极小，宛如一杯水，湖底下窄上宽，形如犀牛之角，故以形态命名。后因杯犀湖较为难写难认，遂改称为本溪湖。清光绪三十二年始设本溪县，因县衙在本溪湖附近，故名。
本溪满族自治县地处辽宁东部山区，太子河上游。县城距本溪市30公里，距沈阳市90公里，距桃仙机场85公里，融入“环沈阳一小时经济圈”，是辽宁省中部城市群进入辽东山区门户。辖区面积3344平方公里，地貌特征为“八山一水一分田”。全县林地面积413万亩，森林覆盖率77.06%，耕地面积34.8万亩，水域面积10.3万亩，是辽宁天然的水源涵养地和绿色屏障。全县现辖11个乡镇，1个街道办事处，98个行政村，总人口30万，有满、汉、蒙、回、朝鲜等24个民族，满族人口占总人口的63%。县内资源丰富，已探明铁、硅石、石灰石等矿藏130多种，建成人参铁加工产业园区、玻璃制品产业园区;温泉资源得天独厚，+查看详细本溪满族自治县概况>>
2026年1月，被认定为2025年第一批义务教育优质均衡发展县（市、区）。
2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。
2024年7月，被确定为辽宁省首批省级重点培育县。
2024年6月，2024年全国县域文旅融合综合竞争力100强发布，本溪满族自治县名列第91位。
2024年3月，第二批全民运动健身模范市县创建名单公布，本溪满族自治县入选。
2024年1月，入选2023第三届中国文化百强县名单。
2023年11月，农业农村部将本溪满族自治县列为2023年全国休闲农业重点县。
2023年5月，本溪满族自治县入选2023年乡村建设评价样本县名单。
2022年12月，本溪满族自治县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。
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秦始皇赢政二十六年（前221年），境内仍属辽东郡襄平县。
三国，魏，境内先属平州辽东郡襄平县，后属幽州辽东郡襄平县。
东晋元兴三年（404年），境内属高句丽所辖。
唐总章元年（668年），唐灭高句丽，置安东都护府，境内属河北+查看详细本溪满族自治县历史沿革>>
