因境内有山，峭拔林秀，上建佛寺，曰慈林寺，山依寺名而叫慈林山。慈林山是其行政区域内著名景点，故而命名慈林镇。
慈林镇，位于山西省长治市长子县东南部，地处紫云山和慈林山北麓，因地处慈林山脚下而得名。该镇面积63平方千米，人口3万。镇人民政府驻张店（该地人口1000）。1949年属长子三区，1953年为东田良乡，1956年为布村乡，1958年改公社，1984年改东田良镇，2000年南张店乡并入，东田良镇改名慈林镇。东田良火车站，建于1960年。离太原站306公里，距新乡站191公里，隶属郑州铁路局郑州铁路分局管辖，现为四等站。办理旅客乘降；行李、包裹托运。货运：办理整车、零担货物发到。公路交通民国15年(1926年)，山西省路工局下达通令，要求祁县、武乡、沁县、襄垣、屯留、长子、高平+查看详细慈林镇概况>>
2024年8月，慈林镇被认定为山西省首批数字乡村试点。
2022年1月，被授牌命名被为平安山西建设示范乡镇（街道）。
法兴寺法兴寺位于长治市长子县慈林镇崔庄翠云山上，始建于十六国时期的后凉神鼎元年（401年），唐咸亨四年（673年）高祖十三子郑惠王赐藏经三千卷，并建石舍利塔一座，高宗上元元年（674年）改名“广德崇瓦张三嵕庙崇瓦张三嵕庙位于长治市长子县慈林镇崇瓦张村，年代为元、清，类别为古建筑。2021年8月，山西人民政府公布崇瓦张三嵕庙为第六批省级文物保护单位。历史沿革：1949年，属长子县第三区。
1956年，分属张店乡、郭村乡和布村乡。
1984年4月，撤销布村人民公社，设立东田良镇。
2000年12月，将南张店乡、东田良镇合并，设立慈林镇。
