因地处西直门(原称和义门)西关厢的北关外而得名。
北下关位于海淀区东南部，辖区东起京包铁路（城铁轻轨），与北太平庄街道相邻；南至长河，与西城区相邻；西起中关村南大街，与紫竹院街道相邻；北至北三环西路，与中关村街道相邻，成立于1963年2月。辖区现有社区居委会35个，行政区域总面积6.0平方公里，户籍人口注13.0万人，流动人口47800人，2009年街道财政支出7473.4万元。辖区自然环境优美，文化古迹众多，科研院所密集，商业繁荣。2008年，街道被北京市委、市政府、市奥组委评为“奥运服务保障工作先进集体”。经普数据显示，北下关街道共有法人单位6075家，主要集中在批发和零售业、租赁和商务服务业、信息传输计算机服务和软件业，法人单位+查看详细北下关街道概况>>
2022年2月，北下关街道被确定为2021-2022年度北京市卫生街道。
2020年12月，住房和城乡建设部命名北下关街道为全国无障碍环境达标市县村镇。
海淀极乐寺极乐寺位于海淀区北下关街道。明嘉靖二十八年（1549）太监暨擢建。极乐寺坐落于高梁河边，曾垒石为岸以临清池，垂柳婆娑。寺内曾遍植国花牡丹，在京师名噪一时，是当时郊游的理想之所。原寺坐北朝南，历史沿革：明清，北下关街道境域属顺天府宛平县。
民国六年（1917年），属京兆地方宛平县。
民国三十六年（1947年），属北平市郊六区。
1951年1月，成立北下关街道。
1963年2月，析置北下关街道。
