因盘龙山下野牛塘，野牛下山常在此处洗澡；故而得名，故名。

牛塘沟村位于水磨镇西北部，距水磨镇政府3公里，辖楠山包组、水井坪组、三组、四组、牛塘组、棕花嘴组6个村民小组，全村共98户334人，其中低保户4户8人，五保户1人，残疾人7人；全村有建档立卡贫困户8户28人，（其中2016年脱贫6户24人），2018年计划脱贫2户4人。全村CD级危房改造8户。该村已于2016年实现贫困村退出。牛塘沟村与寨子坪村、老人村、白果坪村、马家营村、盘龙溪村、凤凰村、刘家沟村、水磨社区、郭家坝村相邻。历史沿革：1949年后，为灌县五区兴仁镇二保，保长李明德。

1955年，成立初级社，名为牛塘沟革委会。

1965年文化大革命改为继红大队。

1976年，文化大革命后改为牛塘沟大队。

1982年，改革开放后，就命名为牛塘沟村民委员会。

2020年，将黄家坪村与牛塘沟村（贫困村）合并，命名为牛塘沟村（贫困村），村委会驻地原牛塘沟村小学校（改造）。