古名菜园。传北魏太和二十二年（498），京兆王上山求沙弥经路过此地，将车辇停放村内，骑马上山，遂改村名车辇园，后演称车园，今称车元。

车元村位于西村镇南部3公里处，面积0.64平方公里，耕地1785亩，9个村民组，2630口人，2005年工农业总产值3698万元。村虽不大，但小化工已有近二十年的历史，活性炭畅销全国。以养猪、鸡为主导的养殖业和以食用菌为主的种植业如火如荼，特别是他们基地+农户+经纪人的经营模式，解决了村民种、养殖和销售的难题，为农村经济的发展起到了推动作用。车元村与张沟村、圣水村、窑岭村、赵窑村、山东村、李窑村、堤东村、桂花村、滹沱村、常封村、罗口村、坞罗村、东村村、西村村相邻。历史沿革：1948年4月前属圣林乡第四保车园，后属第三区（芝田区）车园行政村。

1952年属第三区（芝田区）车园乡。

1958年为西村公社车园大队。

1983年改称车园村，同年设立车园村民委员会，属西村乡。

1993年撤乡建镇，属西村镇。