沙湾县汉代时为乌贪訾离国地，隋唐时属西突厥；中唐时期内附于唐，由北庭都护府管辖；宋元属回鹘地，明属蒙古族卫拉特，清乾隆年间属绥来县。1915年析出建制设沙湾县，县府初驻小拐。此地貌景观沙丘多，玛纳斯河流蜿蜒曲折，故设县名为沙湾。

沙湾市位于新疆维吾尔自治区北部，石河子市西侧，天山北坡，准噶尔盆地南缘。东与石河子市、玛纳斯县相邻，南与和静县、尼勒克县相接，西与乌苏市、奎屯市、克拉玛依市相连，北与和布克赛尔蒙古自治县相交。县城三道河子镇距乌鲁木齐市公路里程185千米。全县总面积12460.24平方千米，总人口201845人（2003年）。有汉、哈、回、维等24个民族。邮编：832100代码：654223区号：0993拼音：ShawanXian地理气候地势南高北低，南部为天山支脉依连哈比尔尕山，中部为山前洪积—冲积绿洲平原，北部为古尔班通古特沙漠。水资源有玛纳斯河、宁家河、金沟河、大南沟河和安集海水库等。属北温带+查看详细沙湾市概况>>

2026年4月，被确定为2026年农村综合性改革试点试验项目县。

2025年12月，被命名为第十二批全国民族团结进步示范区。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2025年1月，被认定为2024年学前教育普及普惠县（市、区）。

2023年11月，入选国家农村产权流转交易规范化试点。

2023年1月，沙湾市被认定为全国首批自然资源节约集约示范县（市）。

2022年12月，沙湾市被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

2021年5月，沙湾市人口数量为20.08万人，位列塔城地区各县市人口数量排行榜第3位，位列新疆各县市区人口数量排行榜第52位。

1915年析绥来县设沙湾县，属迪化道，县治小拐（今克拉乌依市小拐乡）。

1929年县治迁沙湾庄（今老沙湾镇驻地），隶塔城行政区。

1950年属塔城专区，全县设3区（沙湾区、三道河子区、石河子区），24乡。

1954年划分为4个+查看详细沙湾市历史沿革>>