因额敏河得名。“额敏”为“叶密里”、“也木勒”同音译写，蒙古语意为马鞍，也有译成四方城。
额敏县位于新疆维吾尔自治区西北部，塔额盆地东部，东邻和布克赛尔蒙古自治区县，西接裕民、塔城两县市，南连托里县，北与哈萨克斯坦接壤，边境线长132公里。额敏县三面环山，塔尔巴哈台山横卧县境北部，吾尔喀夏山呈东北--西南走向雄踞县境东南部，形成西部开口，中部低平的盆地海拔455米至2852米，县境远离海洋，属典型的大陆性温带气候，全县总面积9531.9平方公里，县辖一镇十乡六个农牧场，共188个村队，县境内还驻有新疆生产建设兵团农九师师部及所属的六个团场，以及地区金塔毛纺织有限公司、屯河水泥厂、新疆塔原红花有限责任公司等驻县单位，全县总人口14.47万人(不含农九师及驻县单位)，由22个民族组成，+查看详细额敏县概况>>
2024年11月，被列为2024年全国休闲农业重点县。
2023年12月，额敏县被确定为2023年全国兽用抗菌药使用减量化行动效果突出县（市、区、旗）。
2023年1月，被国家民委命名为第十批全国民族团结进步示范区。
2022年8月，额敏县被列入第三批国家农业绿色发展先行区创建名单。
2022年4月，2021年通过义务教育均衡发展国家督导评估认定县（市、区、旗）名单公布，额敏县上榜。
2021年5月，额敏县人口数量为20.54万人，位列塔城地区各县市人口数量排行榜第2位，位列新疆各县市区人口数量排行榜第51位，位列全国各县市区人口数量排名第2174位。
2017年12月，农业部认定额敏县为全国第二批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。
历史沿革：秦代，隶属匈奴，西汉纳入汉朝版图，汉、晋、南北朝时代，乌孙、柔然、高车先后在这里建立势力范围进行游牧。
唐朝时期，设瑶池都督府，匐延都督府，武则天时设北庭都护府，宋朝时代为西辽统治，十三世纪初，为窝阔台汗国统治，1309年，今额敏一带为察哈台汗国领地，1628年，准噶尔部落游牧地，1762年，归伊犁将军管辖。
清乾隆二十九年（1764）属塔尔巴哈台参赞大臣所辖；光绪十四年（+查看详细额敏县历史沿革>>
