境内有河，清时河岸白杨树生长茂密，得名白杨河。汉语，意为白杨树。

白杨河乡地处天山北麓，木垒县城以东5.8公里处，西与照壁山乡毗邻;东以阿其克苏(响水河子)为界，与博斯坦乡接壤，南至哈马尔梁，北连头道沙窝。南北最长34公里，东西最宽24公里，总面积477平方公里。于1979年成立白杨河乡人民公社，1984年12月后变更为白杨河乡。 白杨河乡地势南高北低，由山区、丘陵、平原、沙漠组成。山区岩石裸露，树木、杂草丛生，丘陵土层分布不均，凹处较厚，凸处岩石裸露，土层平均厚度15厘米，平原土层平均厚度30厘米。木一哈公路以南平均海拔 1700米;木一哈公路以北平均海拔1500米。年降水量250毫米右左，平均气温4摄氏度，极端高温可达33摄氏度，极端低温可达零+查看详细白杨河乡概况>>

历史沿革：解放初期建政时白杨河为城关区（一区）白杨河行政村。

1951年7月后升格为一区四乡，时辖白杨河及博斯坦沟一带。

1958年公社化时，属东风人民公社管辖，建制为白杨河和芦塘沟两个大队。

1965年6月，经自治区人民政府批准，白杨河大队和芦塘沟大队合并组建成地方国营白杨河牧场。

1979年又经自治区人民政府批准，改为白杨河人民公社。

1984年12月后，变更为白杨河乡。