明朝属宁夏中卫。1934年，置中宁县，因治所在宁安堡，故取中卫县的“中”字，宁安堡的“宁”字为中宁县。

中宁县位于宁夏回族自治区中部、宁夏平原南端,隶属地级中卫市管辖，是国务院命名的“中国枸杞之乡”。全县国土面积3369.58平方公里，辖6镇6乡,131个行政村、15个社区，常住人口35.17万，其中回族等少数民族人口9.25万，占26.3%。近年来，在习近平新时代中国特色社会主义思想指引下，中宁县认真贯彻新发展理念，全力打好“三大攻坚战”，深入实施自治区“三大战略”和全市“一带两廊”空间布局，经济社会取得长足发展，先后荣获“中国枸杞文化之乡”“中国十佳最具投资竞争力县（市）”“国家级农村产业融合发展试点示范县”“国家基本公共体育服务体系示范县”“全国双拥模范县”“全国生态文明示范县”“全国法治+查看详细中宁县概况>>

2026年9月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范县。

2026年6月，入选2026年国家农业现代化示范区创建名单。

2025年5月，入选2025乡村振兴道地药材发展示范县名单。

2025年2月，教育部认定中宁县为国家特殊教育改革实验区。

2024年11月，2024全国县域地理标志产业高质量发展综合指数百强县揭晓，中宁县位列第54名。

2022年12月，中宁县被纳入第四批水系连通和水美乡村建设县名单。

2022年11月，水利部、财政部公布2023—2024年水系连通及水美乡村建设县名单，中宁县入选。

2022年11月，2022健康中国·康养旅游百强县名单发布，中宁县入围。

2022年6月，中宁县被确定为全国青年发展型县域试点。

历史沿革：中宁历史悠久，自西汉元鼎三年（公元前114年）设眴卷县以来，四为县治，五为州治，已有2135年的置县史。

1949年9月14日，中宁解放，隶属宁夏省直管。

1958年宁夏回族自治区成立，中宁县先后划归自治区直管和银南地区、吴忠市管辖。

2004年，地级中卫市设立，中宁县隶属中卫市管辖。