张掖地名源自“伸张国掖，以通西域”，一定程度上反映出张掖在古丝绸之路上的地位。张掖本来是匈奴觻得王的地盘，故被称为觻得，汉朝改其名为张掖，意思是伸张中国的臂掖，“以威羌狄”。

张掖位于河西走廊中部，东邻武威地区和金昌市，西连酒泉地区，公元前121年由汉武帝派霍去病西征，战败匈奴后始设张掖郡，取“断匈奴之臂，张中国之掖（腋）”之意而得名。古为河西四郡之一，历代中原王朝在西北地区的政治、经济、文化和外交活动中心。张掖地区下辖临泽、高台、山丹、民乐、肃南五县及张掖市。张掖市，为国家级历史文化名城，张骞、班超、法显、唐玄奘等都曾途经张掖前往西域；隋炀帝于609年在张掖曾召集西域27国君主使巨，召开了“万国博览会”。 张掖旅游资源丰富，以大佛寺、木塔寺和镇远楼最为著名，邻县有肃南马蹄寺、山丹军马场、新河+查看详细张掖市概况>>

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第140名。

2025年5月，被确定为第一批全国零售业创新提升试点城市。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，张掖市位列第266名（五线城市）。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，张掖市位列第290名。

2024年3月，第二批全民运动健身模范市县创建名单公布，张掖市入选。

2023年9月，全国第三批城市一刻钟便民生活圈试点名单公布，张掖市上榜。

2023年7月，第四批社会信用体系建设示范区名单公布，张掖市入选。

2023年6月，张掖市入选2023年国家骨干冷链物流基地建设名单。

历史沿革：西汉元鼎六年（前111）由武威郡析置张掖郡，应劭曰：“张国臂掖，故曰张掖也。”定名张掖。

1949年设张掖专区，属甘肃省行政公署。

1950年撤销张掖专区，划归酒泉、武威专区。

2002年7月，撤张掖地区，设地级张掖市。