因镇区东侧有向阳火车站，1984年设镇依站名得镇名。

向阳镇距紫阳县城6.5公里，南接芭蕉乡，北依城关镇、焕古镇，西接红椿镇。辖12个行政村、1个居委会，总面积72平方公里，总人口14419人。向阳镇是一片古老而充满活力的土地。"秦巴深处育明珠，汉水河畔竟风流。"美丽的向阳镇栖任河而生，寄茶山而依，任、渚两河“鸳鸯水”绘就向阳锦绣山河。清朝中叶以来，向阳就有了“小汉口”的美誉，商贾如云，湖北、江西、四川等地客商在此都建有会馆。临江而建的“报恩塔”，饱经历史沧桑，诉说一段知恩图报的美丽传说。时代的进步，历史的变迁，到了本世纪初，向阳镇发生了翻天覆地的变化，襄渝铁路横贯全镇，设有宽大的站台，渔紫公路穿境而过，西渝高速公路将跨境而过，任河、渚河+查看详细向阳镇概况>>

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，向阳镇人口数量为1.68万人，位列紫阳县各镇人口数量排行榜第4位。

2016年12月，陕西省爱国卫生运动委员会命名向阳镇为2016年度陕西省省级卫生村。

紫阳北五省会馆北五省会馆位于紫阳县向阳镇瓦房店任河与渚河交汇处，距紫阳县城8公里，是陕南保存最完整的清朝中后期古建筑之一，总体结构保存完整，其石刻、木雕蕴涵深厚的历史文化和极高的艺术价值，在陕西会馆遗址中紫阳报恩寺塔紫阳报恩寺塔时代：清地址：安康市紫阳县向阳镇贾坪村保护范围：塔基外延3米。建设控制地带：A区外延7米。2014年，紫阳报恩寺塔被陕西省人民政府公布为第六批省文物保护单位。历史沿革：中华民国元年（1912年）后，属于城区十二保。

1997年，瓦房镇、江河乡合并入向阳镇。

2011年，向阳镇芭蕉乡并入向阳镇。