因宋代杨家将杨满堂住该川而得名。

满堂川镇位于绥德县域中心，距绥德县城17公里，与辛店乡和义合镇等九个乡镇毗邻接壤。307国道横穿而过，绥佳公路南北贯通，建设中的吴子高速公路和即将动工建设的太(原)中(卫)铁路都从这里通过。全乡地势西北高、东南低，海拔608～1285米，属典型的黄土高原丘陵沟壑区。四季气候干燥，夏季降水量少，年降水量为353.9毫米，无霜期228天左右，春秋受沙尘暴气侯影响较大。地质资源丰富，据石油勘探部门勘查证实，全乡境内蕴藏着丰富的石油和天然气资源。2002年，满堂川乡与原土地岔乡完成合并工作，一跃成为全县第三大乡镇。全乡流域面积162平方公里，总耕地面积68034亩，其中水地1668亩，川台地855亩，+查看详细满堂川镇概况>>

2023年10月，满堂川镇被确定为陕西省第三批全省乡村治理示范镇。

2023年7月，满堂川镇被命名为第三批陕西省公共文化服务高质量发展示范乡镇（街道）。

2018年12月，陕西省爱国卫生运动委员会命名满堂川镇为2018年度陕西省省级卫生乡镇。

历史沿革：民国十七年（1928年），属绥德县义合区。

民国二十四年（1935年）秋，属东区民享乡联保。

民国三十一年（1942年），实行区乡村制，属义合区8乡。

新中国成立初，属五区满堂川乡。

1958年9月，成立满堂川公社，辖29个生产大队。

1984年7月，改设为满堂川乡，辖29个行政村。

2001年，撤土地岔乡，并入满堂川乡。

2015年6月28日，陕西省调整乡镇行政区划，撤销满堂川乡，设立满堂川镇。