境内有三寺，鸡鸣寺、天明寺、月起寺。因镇政府驻天明寺村而得名。

天明镇地处巴山浅麓，位于城固县城以南29公里处，东临孙坪镇、盐井乡，南接西乡县私渡镇，西与二里镇接壤，与省级旅游景点南沙河交错相连，北与董家营乡相邻。该镇是2002年撤乡并镇由原天明镇、高坝乡合并而成的新建制镇，全镇辖23个行政村，97个村民小组，6408户，22164人，总面积146平方公里，山林22.5万亩，耕地25309亩，其中水田18911亩，平均海拔为720米。 近年来，镇党政领导班子大力实施“农业稳镇，开放兴镇，产业富镇，法德治镇”和“建基地、兴产业、调结构、增效益，一村一品（业）、长短结合”的发展战略，使镇域经济迅速发展。2004年底，全镇工农业总产值达9909万元、+查看详细天明镇概况>>

历史沿革：清属南路24地的天明寺地。

民国十九年（1930年），属南部25坝天明寺坝。

民国二十八年（1939年），属沈黄乡6保。

1950年，境内设天明、赵家坝、双元、张楼4个乡。

1956年，撤销赵家坝乡和张楼乡，并为天明、双元两乡。

1996年4月，撤区并乡设立天明镇、盐井乡、高坝乡。

2002年12月，乡镇改革+查看详细天明镇历史沿革>>