1912年设嘉黎宗，1959年7月设县，藏语意为神山、圣山，可见县名是一个神化了的带有宗教色彩的地名；据《西域同文志》：拉里系西番语神山也，地有大山，故名。

嘉黎县位于西藏中部偏东、那曲地区东南部、唐古拉山与念青唐古拉山之间。总面积13056平方千米。总人口3万人（2003年）。县人民政府驻阿扎镇，邮编：852400。行政区划代码：542421。区号：0896。拼音：JialiXian。嘉黎县行政区图基本概况嘉黎县位于西藏东部，地处那曲地区东南部、唐古拉山与念青唐古拉山之间。经纬度31度7分至32度分，东经91度9分至于94度1分。东连昌都地区边坝县和林芝地区波密县，南临当雄县、林周县、墨竹工卡县，北依比如县，面积为本13244平方公里。耕地面积4613亩，林地面积34.2万亩。总人口有24945人。现辖14个乡，121个村民委员会。嘉+查看详细嘉黎县概况>>

2026年1月，被认定为2025年国家学前教育普及普惠县（市、区）。

2023年10月，水利部公布第六批节水型社会建设达标县（区）名单，嘉黎县榜上有名。

2023年10月，第七批生态文明建设示范区名单出炉，嘉黎县入选。

2022年2月，被评为2021年度全国健康促进县（区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，嘉黎县人口数量为3.88万人，位列那曲市各县区人口数量排行榜第7位，位列西藏各县市区人口数量排行榜第36位，位列全国各县市区人口数量排名第2782位。

2019年8月，2019年电子商务进农村综合示范县名单出炉，嘉黎县在列。

2019年3月，嘉黎县上榜2018年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。

历史沿革：7世纪前，嘉黎属工噶布王辖境。

7世纪中叶，松赞干布征服工噶布王后将其收归吐蕃政权治下，划入“苏毗茹”。

8世纪，吐蕃赞普赤松德赞与工布王立誓结盟，承诺工噶布王世代管理工布的特权。

9世纪中叶，工布地区爆发了著名的奴隶平民大起义，工噶布王地区的统治崩溃。

13世纪，元朝及萨迦政权时期，嘉黎地方归属“止贡万户”。

明崇祯十五年（1642），噶丹颇章政权建立后，将嘉黎地方划归拉里寺管辖。