桑耶，藏语音译而来，意为意想不到，名称来源于墀松德赞时期建起的桑耶寺。

扎囊县辖乡。1959年民主改革后为桑耶区管辖，1987年撤区并乡建桑耶乡。位于县城东北，雅鲁藏布江北岸，距县城25.5公里。人口0.25万。辖桑耶、桑甫、前达、落村、聂果5个村委会。以农业为主，种植青稞、小麦、豌豆、油菜。境内有全藏著名的桑耶乡，寺内珍藏着吐蕃王朝以来西藏各个时期的历史、宗教、建筑、壁画、雕塑多方面的遗产，它是藏族古老而独特的早期文化宝库之一。桑耶寺周围河渠纵横，树木葱茂，每年前来观光，朝佛者达数万人次。荣誉排行：

2016年10月，桑耶镇被住房和城乡建设部认定为第一批中国特色小镇。

2014年7月，桑耶镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

桑耶寺素有“西藏第一座寺庙”美称的桑耶寺于公元762年兴建，属全国重点文物保护单位，位于山南扎囊县雅鲁藏布江北岸的扎玛山麓，距离泽当镇38公里。桑耶寺于公元762年开始兴建。寺院选址于藏王赤松德赞朵阿林寺遗址朵阿林寺遗址位于山南市扎囊县桑耶镇，年代为明。2013年12月，被公布为西藏自治区第六批自治区级文物保护单位。历史沿革：1959年后，属桑耶区管辖。

1987年，撤区并乡建桑耶乡。

1999年7月，桑耶乡改桑耶镇。