1960年由乃东宗设县，县沿宗名，据《西域同文志》：乃东藏语意为颧骨，因城旁有山如颧骨者故名；另说藏语意为象鼻山尖前，因县东侧有一山形似大象的头部和鼻子得名，曾译勒东、尼东、聂东、耨东、奈布东；2016年2月设区。

乃东县位于西藏自治区中南部、冈底斯山南部、雅鲁藏布江中游。总面积2184.98平方千米。总人口6万人（2003年）。县人民政府驻泽当镇乃东居委会，邮编：856100。代码：542321。区号：0893。乃东县基本概况 乃东县位于念青唐古拉山南麓与喜马拉雅山北侧的雅鲁藏布江中游地段，是山南地委、行署所在地。全县总面积2208.85平方公里，耕地面积63586.8亩，平均海拔3560米，常年平均气温8.2度。县辖5乡2镇，县政府驻地泽当镇亦是山南地委、行署所在地，西距自治区首府——拉萨市191公里，距航空港——贡嘎机场97公里。西藏和平解放，实行民主改革，由此翻开了乃东历史发展的新+查看详细乃东区概况>>

2026年9月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范县。

2023年4月，住房城乡建设部公布2023年传统村落集中连片保护利用示范县（市、区）名单，乃东区在列。

2022年2月，被评为2021年度全国健康促进县（区）。

2021年12月，乃东区授牌命名为平安中国建设示范县。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，乃东区人口数量为8.16万人，位列山南市各县区人口数量排行榜第1位，位列西藏各县市区人口数量排行榜第10位，位列全国各县市区人口数量排名第2637位。

2020年10月，乃东区入选第一批国家数字乡村试点地区名单。

2020年6月，乃东区列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（西藏片区）。

历史沿革：松赞干布建立吐蕃政权后，在今乃东县昌珠镇设约茹治所，设雅隆、雅仓两个东迪，隶属约茹。

9世纪中叶，吐蕃政权崩溃，西藏陷入分裂割据，吐蕃末代赞普达玛邬东赞之子威宋一派势力占据乃东，被拥立为王。

云丹王子之子赤德滚宁占据乃东，而后又被秦木氏氏族统治。

12世纪中叶，噶举派中的帕木竹巴势力在山南兴起。

南宋咸淳四年（1268，藏历第五饶迥土龙年）蒙古汗及萨迦政权在乃东雅堆设+查看详细乃东区历史沿革>>