元至元十三年（1276年），马湖蛮归附，设马湖府于夷都溪口，濒临马湖江（金沙江）南岸，镇由此得名。
"一、历吏沿革 南岸镇在历史上曾是一个比较热闹繁华的中心集镇，其发展经历过三次大起大落。从公元1267年开始，南岸设立马湖府至行政区域变更，马湖府迁往四川屏山后导致了南岸镇的第一次衰落。但由于得天独厚的经济地理位置——长江航运起始点，加上开阔平坦的地势，南岸在清朝又建起一条街道，有烟馆、茶馆、酒店、油坊等设施，设有乡公所、监狱等机构，建有万寿寺、五通寺、之鱼庙，南岸在二十世纪初又繁荣起来，成为周围较大区域的中心，三十年代的一场大火元气尽伤，南岸镇第二次衰落。解放后，由于行政区域划定，南岸仅为一区所辖的村，在商业流通国营化、生产生活公社化，破四旧、捣寺庙中，使南岸作为农村地区中心集镇的作用丧+查看详细南岸镇概况>>
历史沿革：元、明时期，置马湖府。
1988年，由原农业区分出设镇，下辖南岸、团结、互助、胜利4个办事处。
