修木杆河得名，早年一大树枯倒横亘河面，称木杆河。
位于县境北部，东北与盐津县中和乡接壤，南与吉利镇相连，西北同永善县细沙、团结乡接界，西南与高桥乡毗邻。镇人民政府驻地新街地处盐（津）大（关）永（善）三县边沿结合部，海拔1180米，距县城80公里，213国道临街而过。民国初年为大关乡辖地及绥江县所辖飞洒地——元亨里（今木杆、漂坝、元亨村委会部分），民国30年（1941）建木杆镇（不含今甘顶村委会），民国36年绥江县所辖元亨里划归木杆镇，1950年与今高桥乡合划为大关县第六区，1953年春与高桥分设为第八区，1958年改称木杆人民公社，1961年称木杆区，同年区驻地由老街迁大园子，取名新街，1970年复名木杆公社，1984年又称为木杆区，1988+查看详细木杆镇概况>>
2022年12月，云南省农业农村厅评定木杆镇为2022年云南省绿美乡镇。
2021年3月，木杆镇入选2020年云南省卫生乡镇名单。
历史沿革：民国初年，为大关乡辖地及绥江县所辖元亨里。
民国三十年（1941年），建木杆镇。
民国三十六年（1947年），元亨里划归木杆镇。
1950年4月，与高桥乡合划为第六区。
