因镇政府驻小寨镇村而得名。明朝永乐年间，有从山西洪洞县迁移民到此定居，筑一寨墙，因其小，故称小寨。
小寨镇位于鲁甸县中部，县城西部，镇政府驻地距县城10公里。东靠文屏镇，西倚水磨镇，南连龙头山，北接昭阳区苏家院镇。国土面积96.92平方公里，呈狭长形，南北长约15公里，东西宽约10公里，最高海拔2679米，最低海拔1520米。全镇辖1个社区、3个行政村，26个自然村，107个村民小组，居住着汉、回、彝、布依等民族6542户22825人。年均气温14.7℃，无霜期289天，年均降雨741毫米，是典型的山区干热河谷气候。有耕地27782亩，人均耕地1.2亩。2018年小寨镇全镇生产总值达到2.35亿元，同比增长8.3%；农村常住居民人均可支配收入达9681元，同比增长8.87%；粮食产播种面积达+查看详细小寨镇概况>>
2022年12月，云南省农业农村厅评定小寨镇为2022年云南省绿美乡镇。
历史沿革：民国三十四年（1945年），属鸡泽县第二区。
1984年3月，复建小寨乡；同年5月，撤乡，改置小寨镇。
