乐元，原名“落英”，因气候炎热，又名落炎。民国三十二年（1943年）以“落炎”的谐音改名“乐园”，后写为“乐元”。
乐元镇地处望谟县西北角，东与复兴镇、石屯镇接壤，南邻油迈乡，西与贞丰、册亨两县隔江相望，全镇总面积236多平方公里，其中林地面积22万亩，森林面积为47%，天然草场3.54万亩，荒山荒坡13万多亩，耕地面积3.55万亩。其中农田4900亩，地3.06万亩，人均耕地面积1.5亩，全镇辖33个村，113个自然寨，141个村民组，居住着布依、汉、壮等民族共190余户2.4万人，少数民族占95%以上，劳动力1.42万人，80%的人属文盲半文盲，适龄儿童入学率为97%。目前，全镇还有18个村未通电视，17个村未通电话，27个村无村卫生室，14个村未通公路，还有5个村没有解决人畜饮水问题，全镇有44所学校+查看详细乐元镇概况>>
2021年12月，乐元镇被贵州省林业局命名为2021年贵州省森林乡镇。
包树红军井红军井在望谟县乐元镇包树村。此井原名冒沙井，年久失修，泥沙淤积，泉水干枯，群众用水十分困难。1935年4月，中央红军长征宿营包树村时，为解决群众用水困难，红军指战员淘沙修井，将废井掘修一新，历史沿革：清代，属贞丰州下江四甲。
民国二年（1913年），属贞丰。
民国二十九年（1940年），望谟建县后属第五区，时称落英。
民国三十二年（1943年），建乐园乡。
1954年7月，属第五区（乐元）。
1957年，第五区改名乐元区。
1959年2月，与城关区合并建乐元公社；同年6月，单建乐元公社。
