有两种说法，一说称因县地处缙云山之阳得名；一说谓因其地两山夹江，四时多云，且县当山水之阳，故名。
云阳是一座从恐龙脊背上走来的城市。建县历史悠久，东周赧王元年（公元前314年）置朐忍县，有2300多年建县史，是重庆最早设置的县级行政区之一，因“四时多云、山水之阳”而得名。地处重庆东北部、三峡库区腹心地带，面积3636平方公里，辖42个乡镇（街道），户籍人口133万、常住人口93.1万，城镇化率56.3%。先后获世界地质公园、全国无障碍环境示范县、国家园林县城、国家卫生县城、中国人居环境范例奖、中国最具幸福感城市、中国面食美食地标城市等诸多殊荣，连续5年入列西部百强县市。2024年全县GDP总量636亿元、增长5.1%，连续7年位居全市12县之首，一般公共预算收入增长7.1%，固定资产投资增+查看详细云阳县概况>>
2026年1月，被认定为2025年国家学前教育普及普惠县（市、区）。
2025年11月，位列2025中国西部地区综合竞争力百强县市第40名。
2024年12月，2024赛迪西部百强县名单公布，云阳县名列第50名。
2024年9月，入选2024中国县域旅游综合竞争力百强县市第72位。
2024年6月，2024年全国县域文旅融合综合竞争力100强发布，云阳县名列第54位。
2024年6月，2024年全国县域旅游发展潜力百佳县发布，云阳县名列第1位。
2024年3月，第二批全民运动健身模范市县创建名单公布，云阳县入选。
2023年8月，2023年全国县域旅游发展潜力百佳县名单发布，云阳县上榜，位列第1名。
2022年8月，云阳县被确定为国家知识产权强县建设试点县。
历史沿革：云阳建县2300多年，历史悠久。
东周赧王元年（前314），秦国在原巴国置巴郡，其所辖“朐忍县”（辖今梁平、万州、开县、云阳等地）为云阳建县之始，县治万户驿（今云阳县双江镇建民村）。
北周天和三年至六年（568-571），朐忍县迁至汤口（今云阳县云阳镇），更名为云安县。
宋开宝五年（973）在云安县建云军，领云安县及云安监。
至元十九年（1283）改云安军置云阳州，省云安县。
