因境内三川交汇，形如篆字“永”字而得名。
永川历史悠久、山川秀美,人民热情善良、经济比较繁荣。永川因“附城三河汇碧、形如篆文'永'字”而得名。唐代大历11年，公元776年置县，距今已经1200多年。曾是江津专区、永川行政公署所在地。永川位于重庆西部，东距市区56公里，西离成都276公里。成渝铁路、成渝高速公路横贯全境，长江流经南端，历为渝西和川东南交通、通讯枢纽和商贸、文化、金融、能源中心。公元776年置县，1992年撤县建市，2006年撤市设区。永川幅员面积1576平方公里，人口109万人，其中主城建成区面积达35.3平方公里，人口达36.2万人，城镇化率达55%。2008年，全区实现地区生产总值192.07亿元，人均地区生产总值达+查看详细永川区概况>>
2026年9月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范县。
2023年8月，永川区被纳入2023年国家乡村振兴示范县创建名单。
2022年12月，永川区被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。
2022年12月，永川区被纳入第四批水系连通和水美乡村建设县名单。
2022年11月，水利部、财政部公布2023—2024年水系连通及水美乡村建设县名单，永川区入选。
2022年10月，交通运输部命名永川区为2022年城乡交通运输一体化示范县。
2022年7月，永川区华茂中心被确定为第二批国家级夜间文化和旅游消费集聚区。
2022年6月，财政部公布2022年中央财政支持普惠金融发展示范区名单，永川区上榜。
2021年11月，永川区被确定为全国农业社会化服务创新试点县。
历史沿革：唐大历十一年（776年）置县，隶属昌州。
宋咸平四年（1001年），隶四川梓州路。
宋重和元年（1118年）改梓州路为潼川府路，隶属之。
元朝至元二十二年（1285年），隶重庆路合州。
元至正二十三年（1363年），明玉珍建都重庆，国号“夏”，复置大足县辖永川县地。
明洪武六年（1373年），复置永川县，属重庆路。
清康熙元年（1662年），省璧山县入永川县。
