清朝道光年间有一乡绅在此设义渡（渡河不收钱），为沿江数十里渡口之首，故名大渡口。
大渡口区地处重庆市主城区西南部，濒临长江，东临巴南，南接江津，西、北面与九龙坡接壤，全域位于两山（中梁山、铜锣山）两江（长江、嘉陵江）之间、外环高速以内。全区幅员面积103平方公里，属重庆都市功能核心区和都市功能拓展区，现辖五街三镇，常住人口33万。据史料记载，在清朝道光年间，长江北岸设有义渡，该渡口为沿江数十里渡口之首，大渡口由此得名。1938年，重钢前身汉阳铁厂由汉迁渝落户大渡口；1965年,大渡口因服务重钢正式设区；1995年，大渡口进行区划调整，辖区面积进一步扩大；2011年，重钢在区生产主线完成环保搬迁，大渡口进入转型发展崭新时期；2013年，大渡口区作为重庆市唯一区县被纳入《全国老+查看详细大渡口区概况>>
2026年1月，被认定为2025年第一批义务教育优质均衡发展县（市、区）。
2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。
2022年4月，大渡口区被确定为“十四五”时期“无废城市”建设名单。
2022年1月，全国爱国卫生运动委员会重新确认大渡口区为2021年度国家卫生城市（区）。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，大渡口区人口数量为42.19万人，位列重庆市各县区人口数量排行榜第34位，位列全国各县市区人口数量排名第1283位。
2020年，2019年重庆市各区县GDP排行榜出炉，大渡口区以253.56亿元位列第30位。
清康熙四十六年（1707），巴县乡村改编为十二里，大渡口隶属智里二甲。
1952年，划归重庆市第四区（现九龙坡区），由区派出民政干部驻侯家湾派出所承办政府工作。
1960年初，成立大渡口人民公社，下设渝钢村、新山村、九宫庙、茄子溪四个分社。
1964年3月，市委、市人委遵照全国第二次+查看详细大渡口区历史沿革>>
