东山乡因乡政府驻地位于横跨东兰、巴马、大化三县之间的都阳山脉之东，故名。
东山乡地处都阳山脉腹地，位于自治县东北部，距县城 47 公里，是右江革0据地之一。东南与大化县板兰乡、北景乡及本县凤凰乡接壤，西北面与东兰县三石镇相邻。全乡总面积 136 平方公里，辖 8 个行政村 150 个村民小组 3583 户 11003 人，其中瑶族人口占 89.9% ，壮族占 4.96% ，汉族占 4.8% ，毛南族占 0.34% 。 该乡地处大石山区，境内群山起伏，山峦叠嶂，地表无河系，山多地少，素有九分石头一分土地之称。全乡实有耕地面积 6829 亩，水田 10 亩，粮食作物以珍珠黄玉米、黄豆、红薯为主，经济作物以火麻为主，火麻年产量 83 吨。独特的养殖业是黑山羊、香猪+查看详细东山乡概况>>
民国二十四年（1935年），划属万冈县巴品乡。
1953年，改属东兰县第七区。
1956年，划归巴马瑶族自治县，设东山区。
