1749年，张姓、林姓等村民从福建迁此建村，因此地原来是一片大沙坝，故称大坝，因政府驻地在大坝村得名。
普宁市辖镇。1957年建大坝乡，1958年并入大坝公社，1983年改区，1986年设镇。位于市境西北部，铁山西侧，面积59.4平方公里，人口7.1万。省道池(尾)樟(林)公路纵贯镇境。辖大坝居民管理区和折坑、半径、社前、富美岭、铁山洋、马厝宅、大坝、九江、粮田、山顶、横山、平林、寨河、葫芦地、新锡、新东坑、老东坑、陂乌、顶深水、湖美、月窟、上村、杜香寮、华东、仙耘、太兴26个农村管理区。工业有食品、塑料、服装、竹艺等。农业主产水稻、番薯、烟叶。有水果、蔬菜、家禽基地。集市贸易活跃，耕牛专业市场历史悠久。云石岩为市旅游胜地。大坝镇联系电话：0663-13580202623
2024年3月，大坝镇被命名为2023年广东省卫生乡镇。
2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，大坝镇上榜。
2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，大坝镇榜上有名。
2021年6月，根据第七次全国人口普查结果，大坝镇人口数量为8.75万人，位列普宁市各街道乡镇人口数量排行榜第11位。
2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，大坝镇榜上有名。
云石岩云石岩云石岩在月窟管理区云石岩山，海拔160米，诸山环翠，古枫飞丹，中间一峰飞来直插云霄。云石岩建于半山，岩下石阶铺至山下共470级，古称“云石樵径”，上岩必沿石径拾级以登。游客必沿此石径一九江陈氏祖祠九江陈氏祖祠位于普宁市大坝镇九江村，年代为1927年。类别为近现代重要史迹及代表性建筑。九江陈氏祖祠为县级文物保护单位。保护范围：前至照壁，后至后墙滴水，两侧各至墙外滴水划定为保护范围。具体历史沿革：1957年，建大坝乡。
