以地处揭岭之南而得名。山南为阳。揭岭之南，故名揭阳。揭，有标志的意思。秦朝时，由番禺经增城、龙川进入岭东东部，必须翻越几个山嶂为标志的莲花山脉这段高山峻岭，因此取名“楬岭”（意思是有标志性的山岭），并把它作为龙川县和揭阳县的分界。
揭阳市是1991年12月经国务院批准设立的地级市，辖普宁市、榕城区和揭东、惠来、揭西三县。全市总面积5240.5平方公里，是广东沿海开放区的主要埠市和重点侨乡，也是目前粤东地区面积最大、人口最多的地级市。揭阳市位于广东省东南部，地跨东经115°36′至116°37′39″、北纬22°53′至23°46′27″。北靠兴梅，南濒南海，东邻汕头、潮州，西接汕尾。地理位置得天独厚，是粤、闽、赣公路交通枢纽，境内的榕江是广东著名的黄金水道，5000吨级货轮可由市区港口直航广州、香港、上海、大连等地。广梅汕铁路在境内通过。潮汕国际机场在揭阳的境内炮台兴建。这是气候温和，四季常春，山川灵秀，商贸活跃，文+查看详细揭阳市概况>>
2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第130名。
2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，揭阳市位列第93名（三线城市）。
2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。
2024年12月，2024数字经济百强市名单公布，揭阳市上榜。
2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，揭阳市位列第96名。
2023年9月，揭阳市被纳入现代流通战略支点城市布局建设名单（复合型流通支点城市）。
2023年4月，2023中国城市商业魅力排行榜出炉，揭阳市位列第73名。
2023年1月，国家邮政局公布2022年全国快递业务量城市排行榜，揭阳市位列第4。
2022年，揭阳市GDP总量为2261亿元，位列2022年广东省各大城市GDP排名第13位。
秦末赵佗击并桂林、象郡，建南越国，揭阳属南越国。
汉武帝元鼎六年（前111），平南越，复改其他地方为南海郡，揭阳为其属县之一。
东晋咸和六年（331），分南海郡，其东部立为东官郡，揭阳属东官郡海阳县。
东晋义熙九年（413），分东官郡，其时，今境内的揭东、揭西、榕城地域属海阳县，普宁、惠来地域属潮阳县。
隋开皇十年（590）罢义安郡，撤海阳县，置义安县+查看详细揭阳市历史沿革>>
