古代属龙川县地。东晋置兴宁县，以境内宁江而得名，另一说县内兴旺无内患而得名。
兴宁市位于中华人民共和国广东东北部兴宁盆地，广梅汕铁路,梅河高速线上，毗邻江西省。全市人口中绝大部分为客家人，当地民居、民俗和方言都具有鲜明的客家特色，是中华人民共和国最具代表性的客家城市之一。历史沿革古代属龙川县地。东晋置兴宁县，以境内宁江而得名。此后这里逐渐发展成广东、江西、福建交界处的地区性重贸中心,曾有“小南京”之称。1994年撤县设市，由地级梅州市代管。宋末元初，文天祥曾在兴宁组军抵抗元军。明代才子祝枝山55岁时授广东兴宁县知县，63岁任京兆应天府通判。由于不满官场腐败之风，一年后他就借故辞官，回故里度残年。晋置县，因兴宁江而得名。一说县内兴旺无内患而得名。兴宁建县于+查看详细兴宁市概况>>
2026年5月，上榜广东省以县城为重要载体的新型城镇化建设第三批试点县（市）名单。
2025年11月，入选第三批广东省食品工业培育试点县名单。
2025年5月，入选2025年一体化推进水土保持工程建设县名单。
2024年3月，交通运输部、农业农村部、国家邮政局命名兴宁市为第四批“四好农村路”全国示范县。
2022年11月，兴宁市被确定为2022年“四好农村路”全国示范县创建单位。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，兴宁市人口数量为77.94万人，位列梅州市各县市区人口数量排行榜第2位，位列广东省各县市区人口数量排行榜第54位，位列全国各县市区人口数量排名第502位。
2021年1月，农业农村部推介兴宁市为第三批全国农村创业创新典型县。
历史沿革：东晋咸和六年（331），分龙川县部分区域置兴宁县。
南朝齐永明元年（483），划兴宁县为兴宁、齐昌两县。
南朝梁天监年间，撤销齐昌与雷乡两县建置，将齐昌全境及雷乡东部地并入兴宁县。
唐武德五年（622），又析兴宁县复置齐昌县，后齐昌县又废，其地并入兴宁县。
唐天授二年（691），从兴宁划出原雷乡地复置雷乡县。
五代南汉乾亨元年（917），又析兴宁县，并在旧齐昌县境地设置齐昌府，兴宁为其属县。
宋开宝四年（97+查看详细兴宁市历史沿革>>
