打鼓坪地名有两种说法，一说是，由于以此地地形似鼓而得名。另一说是，早在三百年以前，打鼓坪是一个大山区，是无人问津的地方。约清朝初年，在姓曾的、姓吕的、姓夏的三户最先从邵阳（过去的叫宝庆）逃荒来到打鼓坪，当时的打鼓坪不叫打鼓坪而是叫“茶壶坪”，是因地势而取名的，当时有一块大坪地，中间有一口塘，塘里有水，西北角为进水口，西南角为出水口，东北角有一带把的坪地，形如茶壶，为此称为“茶壶坪”。到清朝后期，约道光年间，又有姓周的一户从道州车头搬来此处，因他制了一架碓房，方圆的百姓就到他这里来冲碓冲谷成米，为此改名为“达谷坪”。这架碓一直用到解放初期，这时打鼓坪已有上百户人家，解放了，人民翻身分到了田地，各人自己挑稻谷到这里来冲米，因此又更名为“打谷坪”。中华人民共和国成立后，人民当家作主，成立互助组、初级社、高级社，直到人民公社，当时国家的总路线是：鼓足干劲、力争上游，多快好省地建设社会主义。“打谷坪”人民风风火火参加大跃进，鼓起勇气争上游，为此又将“打谷坪”更名为“打鼓坪”，一直沿用至今。
打鼓坪乡位于双牌县南部，距县城32公里。207国道贯穿全境，是我乡重要的交通要道和经济发展动脉。我乡于2012年9月从打鼓坪林场分离建乡，总面积118平方公里，其中耕地面积2600亩，林地面积79304亩；以山地地形为主，是典型的九山半水半分田的山区乡和林业乡。全乡共辖4个行政村，43个村民小组，总人口约5000人；共有2个党总支部，8个党支部，234名党员。东魁杨梅、高山野生茶、食用菌是我乡的三大特色产业。境内有小型水库两座即双丰水库、断漕漯水库,有小型农贸集市一个。地形地貌以山地地形为主，西北高，东南低，最高海拔1129.2米，最低海拔350米，相对高差800米。全乡现有干部职工28名，其+查看详细打鼓坪乡概况>>
2023年1月，湖南省安全生产委员会命名打鼓坪乡为2022年度湖南省安全发展工作示范乡镇（街道）。
2015年4月，第七批湖南省省级生态乡镇名单公布，打鼓坪乡上榜。
2011年12月，打鼓坪乡上榜第三届全国文明村镇名单。
民国时期，先后属道县上缘善、缘宜、宜山乡。
1969年12月，改名为湖南省双牌县国营打鼓坪林场。
