以辖区内净潭村得名。传说有二，一说在清朝此地有座寺庙，方丈鲁姓，法名净潭，一说为清朝同治年间，江西移民鲁净潭，在河口边搭建房屋，挂出“三河店”招牌，生意兴隆，引来周围农民喝酒聊天，故有“有空就到河口玩、喝酒散心找净潭”的名谚，后演绎成地名。后集聚为村，逐渐形成小集场，演变和乡村名。

天门市辖乡。1951年置净潭乡，1955年设合作社，1958年改大队，1975年为净潭公社，1980年设管理区，1987年复置乡。位于市境东部，距市区23公里。面积92平方公里，人口3.5万。天(门)钟(村)公路经此。辖净潭、沈鲁、蒋家场、钟村、张家场、华福、华严、状元湾、荷花池、蒋三台、东湖口、鲁家河、文家台、程家门、双沟桥、五条涧、白湖口、沙口、老屋嘴、前七、杨文21个村委会。农业主产粮棉、兼种大豆。乡镇企业有农机、化工、粮棉加工等厂。是清代状元蒋立镛的故乡。荣誉排行：

2018年12月，湖北省生态环境厅命名净潭乡为2018年度湖北省省级生态乡镇。

清雍正四年（1726年）至民国属天门县。

民国三十八年（1949年）7月，属天门县卢市区。

蒋立镛(1782－1842)：清代嘉庆16年状元。湖广竟陵（今湖北天门市）人。生于清乾隆四十七年，卒于清道光二十二年，享年六十一岁。蒋立镛出生世代书香之家，自幼耳濡目染，养成了勤奋好学、多思善辩的性格

文贵林(1924—1945），湖北天门净潭乡文台村人。1944年8月参加革命，曾在天门县天东卢市、九真等地从事抗日游击斗争，任新四军五师某部战士。1945年8月参加反内战斗争，在柳河与国民党军作战时牺

沈小峰(1918—1942），湖北天门净潭乡白湖口村人。1939年8月参加革命，历任县游击队第三中队中队长、新四军五师五团三连连长、第十三旅三十九团四连连长。1942年7月在黄陂祁家畈与日军作战时牺牲

蒋焕彩（1914—1946），湖北天门净潭乡状元湾村人。1943年参加革命，任净潭乡文化股长，1944年春经组织安排打入张场伪联保处从事地下活动，1945年转战襄南，任第一大队文书。抗战胜利后参加反内

文树山(1924—1946），湖北天门净潭乡净潭村人。1942年初在县南参加革命，同年6月加入党组织。1943年天门县南办事处成立后任闹车乡乡长。抗战胜利后参加反内战斗争。1946年5月被敌抓捕，杀害