唐太和四年（830），白居易任河南府尹，来此地巡察，令民众以煤代木烧陶、冶铁，设立市场后渐成集镇，初名陶冶镇，后因冶铁业比制陶业规模更盛，改称大冶镇。

大冶镇隶属登封市，地处嵩山东麓，位于郑州市西南64公里，登封市东南25公里处，全镇辖34个行政村，341个村民组，总面积96平方公里，人口7.8万。境内煤炭、铝矾土、蓝矸石、石灰石、白云石等矿产资源丰富，交通便利，槐下公路贯穿东西，大景公路沟通南北，与近百条镇级公路纵横交织，联结了全镇各村、企业。 改革开放以来，大冶镇依托资源优势，大力发展乡镇企业，形成了向阳煤矿、王楼煤矿、二耐公司、嵩山磨料厂等一批龙头企业，其中二耐总厂的低蠕变莫来石、活性镁铝尖晶石等产品，获部、省优奖，有些填补了国内空白。近几年来，该镇按照“减少农民数量，增加农民收入”的工作思路，大力推进工业化进程，依托多年发展+查看详细大冶镇概况>>

2019年6月，入选郑州市地名文化遗产保护名录（第一批）。

2019年10月，2019年度全国综合实力千强镇榜单公布，大冶镇位列第619名。

2015年8月，河南省政府选择大冶镇河南省第一批重点示范镇。

2015年2月，中央文明委决定授予大冶镇第四届全国文明村镇称号。

2014年7月，大冶镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

西施旧石器遗址西施旧石器遗址坐落在洧水河上游左岸的二级阶地上。在现代耕土层之下发现了3米厚的从全新世至晚更新世的地层堆积，其中属于马兰黄土堆积的②C层偏下部发现了厚度约60厘米的密集的旧石器文化遗存，根据石淙河摩崖题记石淙河摩崖题记位于河南省登封市区东南约16公里的大冶镇西刘碑村西的石淙河畔，题记摩刻于武周久视元年（700年），三月十九日刻。高3.7米，宽3.7米，楷书，繁体字，字径四厘米，分三层刻制，3东施村戏楼东施村戏楼位于登封市大冶镇，年代为清，类别为古建筑。2023年10月，东施村戏楼被公布为第三批郑州市文物保护单位。历史沿革：唐为陶冶镇。

1912年沿清建制，后为第四区。

1958年曾为前进公社，后定名大冶公社。