因乡政府驻地紫溪村，故名。相传,南宋理学家朱熹从武夷山返回老家婺源时,途经紫溪驿站,清晨推窗眺望,发现眼前紫气升腾,溪水环绕,紫溪因此得名。

紫溪乡位于铅山县东南部，紧邻武夷山国家公园，地势南高北低，形似锅底。全乡总面积76平方公里，户籍人口1.9万人，下辖九村一场一社区。紫溪自古就是钟灵毓秀之地。由于四面环山、林木葱郁，倒映在河水上看似紫色，古时称为“紫水”。随着时间的衍变，溪河江海的划分，紫水河改称紫溪，因此得名。南宋诗人陆游游遍东南山水，对紫溪风光流连忘返，专门写下七言绝句《紫溪驿》。云外丹青万仞梯，木阴合处子规啼。嘉陵栈道吾能说，略似黄亭到紫溪。紫溪是一片红色热土。土地革命战争时期，紫溪是中共铅山县委、县苏维埃政府所在地。从紫溪走出的红军骄子有开国将军陈仁洪、飞夺泸定桥22勇士之一杨田铭。英雄的紫溪儿女不惜抛+查看详细紫溪乡概况>>

2022年3月，江西省爱国卫生运动委员会命名紫溪乡为2021年度江西省省级卫生乡镇。

历史沿革：1949年初属六区紫溪乡；1952年成立紫溪区。

1958年成立紫溪公社；1984年8月，政社分开，紫溪公社更名紫溪乡，沿用至今。