据《定南县志》记载，因明朝在驻地设“下历巡检司”，简称“历司”，1566年下历巡检司移驻高砂，又因客家方言“司”、“市”谐音，演变为“历市”，1952年11月设立历市镇，得名。

历市镇地处定南县城关，是县城所在镇，土地面积271平方公里，人口7.28万（其中非农业人口3.1万），辖31个行政村、6个居委会，是全县最大的镇，经济实力雄厚，各项基础设施完备，社会事业全面发展，劳动力资源丰富，气候宜人，社会平安和谐。2005年，全镇实现国民生产总值2.07亿元，比2004年增长12%，工业总产值1. 04亿元，同比增长25%，农业总产值0.93亿元，同比增长5.2%。全年实现本级财政收入0.27亿元，同比增长18.8%。农民人均纯收入3268元，同比增长13%。因经济发展成绩突出、增幅大，该镇被省委、省政府授予“2005年全省农村经济发展百强乡（镇）”的荣誉称号。+查看详细历市镇概况>>

2025年1月，入选2024年江西省省级地名文化遗产红色地名鉴定名单。

2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，历市镇上榜。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，历市镇榜上有名。

2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，历市镇榜上有名。

2017年4月，历市镇被授予“第九届赣州市文明村镇”称号。

2012年12月，环境保护部授予历市镇2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

明远第围明远第围，始建于清道光二十六年（1846年），是集家、堡、祠、内院和门坪五者功能为一体的赣南客家围。平面呈矩形，面阔62.85米，进深37.54米，占地面积2359.39平方米。围内对称主体太公八角围太公八角围为八座炮楼围屋，位于定南县历市镇太公村新屋塅，建于清咸丰八年（1858年），系太公村郑氏先祖万佐公父子所建。太公八角围坐东朝西，面阔60米，进深31.7米，面积1902平方米，平面车步虎形围车步虎形围位于定南县历市镇车步村方屋排，始建于清乾隆五十一年（1786年）。虎形围外呈方形，坐西北朝东南，前宽40米，纵深33米，背靠虎形龙脉青山，建筑造型为昂首坐视的虎形，大门塑造成虎头形车步农民武装暴动总指挥部旧址车步农民武装暴-动-总指挥部旧址地点：定南县历市镇车步村新屋下村民小组钟氏古民居老厅保护范围：“车步农民武装暴-动-总指挥部旧址”主体建筑大门(北面）外延0.6米，后墙（南面）外延0.5米，历史沿革：1952年成立历市镇。

1960年改称“城镇人民公社”。

1968年与新城人民公社合并，称“新城人民公社”。

1970年从新城人民公社分出，复称“历市镇”至今。