城东侧有东山，山上有东山寺，故名。

东山镇作为上犹县城关镇，是全县政治、经济、文化核心，全镇国土面积171平方公里，其中山地117.7平方公里，耕地11.8平方公里，辖17个行政村、247个村民小组，户籍人口约4.7万。作为复合型乡镇，其融合城区、郊区、山区、库区多重特征，形成了特色鲜明的发展格局。经济发展方面，东山镇构建了多元产业体系。工业以机械加工、玻纤制造、服装生产为支柱，拥有各类企业百余家；现代农业聚焦优质水稻、油茶、大棚蔬菜及脐橙种植，建成中稍蔬菜基地、石坑猴耳环基地等农旅融合项目。旅游业依托南河湖景区、阳明温泉度假小镇等资源，形成生态休闲与红色文化并重的产业矩阵，年接待游客量持续攀升。区位交通优势突出+查看详细东山镇概况>>

2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，东山镇上榜。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，东山镇榜上有名。

2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，东山镇榜上有名。

2017年4月，东山镇被授予“第九届赣州市文明村镇”称号。

登龙塔登龙塔落于上犹县东山镇滨江村豪角上组的山巅之上，其历史可追溯至明万历年间（1573-1620）。该塔由南安府同知卢洪夏所倡导并始建，因此又被称为卢公塔。然而，遗憾的是，卢公塔在历史长河中遭受文兴塔文兴塔坐落于上犹县东山镇滨江村马元组南山之巅，自明永乐年间（1403-1424）屹立至今。这座青砖砌成的六面七层楼阁式塔，外观黑褐色，砖叠涩出沿，其外边长62米，对角线长36米，高达5米。从历史沿革：1949年8月16日解放。

1949年为东山镇，1950年改为东山乡。

1951年9月并入城关乡，1953年恢复东山镇。

1976年11月城关人民公社水南大队划归东山镇。

1992年城关乡并入东山镇，2001年8月中稍、沿湖乡并入东山镇。