三国时（267年），吴主孙皓在渝水（今袁水）边设县，称新渝县。可能由于口音问题，新渝有新俞、新谕等名称。唐玄宗天宝以后，又讹传成新喻，1957年改称新余。

地处江西中部偏西、袁河中下游、鄱阳湖平原边缘。东邻樟树、新干，南连吉安、峡江、安福，西接宜春，北靠上高、高安。下辖一县一区(分宜县,渝水区)。悠久的文明历史和奇特的自然景观，成为了今日新余的旅游名胜。盘亘于市界北部与上高交汇处的蒙山，蜿蜒起伏，岭高林密，气势雄伟，景色宜人,相传历史上梁寅、岳飞、黎立武、建文帝等人曾在这里或讲学、赋诗,或征剿、避难。有“小西湖”之美称的“仙女湖”风景区，以群山环抱的江口库区为主体，山色、湖光、岛景相映成趣，令人心醉。狮子口水库、洪阳洞、龙施泉、孔子庙、魁星阁、瀛州书院和抱石公园、北湖公园也是参观者出没之所。另外，新亚新商城集购物、娱乐、住宿于一体，更是游人之+查看详细新余市概况>>

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第261名。

2025年5月，2025年中国城市魅力排行榜发布，新余市位列第229名（五线城市）。

2025年4月，被命名为全国双拥模范城（县）。

2024年，新余市GDP总量为1142.52亿元，位列2024年江西省各市GDP排名第11位。

2025年2月，2024中国城市社会发展经济发展与民生建设百强榜出炉，新余市位列第84名。

2025年2月，2024中国城市社会发展综合排名百强榜出炉，新余市位列第80名。

2024年5月，2024中国城市商业魅力排行榜出炉，新余市位列第208名。

2023年11月，被命名为第三批国家食品安全示范城市。

2023年11月，入选国家农村产权流转交易规范化试点。

汉高帝六年（201）为宜春县地，属豫章郡。

三国（吴）宝鼎二年（267），析宜春县东境钟山以东，置新渝县，属荆州安成郡。

隋开皇九年（589），县撤入吴平县，属洪州；开皇十一年（591），吴平县并入宜春县，属洪州。

开皇十八年（598），复置新渝县，属袁州。

唐武德五年(622)，新渝分属袁州始平县和西吴州。