因境内有一山坞，南北向，纵深10余公里，当地居民语言为宣州吴语体系，称此山坞为“南直坞”，吴语中“直”读音为shī，笔直的意思，且位于宁国最南端。此正南方向笔直的山坞如同罗盘上的指南针，故称名为南极坞。
南极镇位于安徽省宁国市东南部，距市区40公里，辖杨狮、永宁、龙川、南极、梅村5个村。总面积128平方公里，土地确权面积4986亩。全乡现有111个村民组，总人口1.15万人。南极乡素有“中国山核桃第一乡”的美誉，是“首批国家级核桃示范基地”，安徽省第八批省级一村一品示范村（乡、镇）。2005年国家质检总局批准对“宁国山核桃”实施原产地域保护，2009年“宁国山核桃”成功申报注册了“中国地理标志”证明商标，2013年被国家林业局认定为首批“国家级核桃示范基地”，2014年被评定为全国绿色食品原料标准化生产基地。所辖梅村村，是“中国山核桃第一村”，2011年被农业部评为“全国一村一品示范村镇”。2+查看详细南极镇概况>>
南极镇联系电话：0563-4660001
2023年8月，农业农村部、财政部发布首批国家农业产业强镇名单，南极镇（山核桃）榜上有名。
2022年2月，安徽省爱国卫生运动委员会命名南极镇为2021年度安徽省卫生乡镇（街道）。
2022年1月，南极镇被命名为2021年度安徽省森林城镇。
2021年4月，南极镇入选农业农村部、财政部2021年农业产业强镇创建名单。
2020年11月，农业农村部认定南极镇为第十批全国一村一品示范村镇（山核桃）。
2015年12月，安徽省农业委员会确定南极镇为第八批安徽省“一村一品”示范村镇（山核桃）。
2011年10月，环境保护部授予南极镇2011年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。
历史沿革：1952年8月设南极乡。
1961年9月设南极人民公社。
