明万历年间（1573—1620年），有罗姓和李姓两户居此合伙烧盐，是当地的头一个盐灶，故名头灶。

东台市辖镇。1957年为头灶乡，1959年改公社，1983年复置乡，1987年设镇。位于市境东部，距市区21公里。面积64平方公里，人口2.3万。东(台)蹲(门)公路、头(灶)富(东)公路过境，川东河、中心河贯穿其中。辖芦港、东港、保丰、永丰、永红、五灶、芦家、郜灶、永胜、建中、建设、川港、六兴、西夏、东夏、陈港、中渠、陈章、徐灶、洼灶、徐洼21个村委会和头灶居委会。农业以种养业为主。镇办企业有机械、化工、纺织、通讯器材、食品、建材等厂。荣誉排行：

2023年1月，江苏省爱卫办命名头灶镇为2022年江苏省健康镇。

2020年7月，全国爱卫会命名头灶镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2018年12月，第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单出炉，头灶镇上榜。

2014年9月，环境保护部授予头灶镇2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

头灶新合庙原名殷家灶和尚庙，始建于明末清初，时分两殿，庙门朝东，占地面积1330平方米，建筑面积150多平方米，前有土山，后有竹园。1941年，新四军民运工作队队员邓民新，曾在此进行民运工作宣传，经常历史沿革：明至清初，属扬州府泰州何垛盐场。

清乾隆三十三年（1768年），属扬州府东台县何垛场。

1913年11月，属东台县何垛市。

1940年10月，分属东台县潘丿区和海丰区。

1945年8月，属东台县曹丿区。

1948年7月，属东台县六灶区。

1949年10月，属曹丿区管辖。

1958年9月，划属东台县四灶人民公社。

1959年2月，建立头灶人民公社。

1983年9月，政社分设，建立头灶乡。

1987年7月，撤销头灶乡，以+查看详细头灶镇历史沿革>>