以境内颜庄、单庄两大聚落首字命名。

颜单镇位于美丽富饶的渔米之乡——建湖县西南部，是江苏省明星乡镇、科技文化工作先进乡镇、全国体育先进乡镇。盐淮高速、建宝公路、建蒋公路、建恒公路穿境而过，东邻黄沙港和古废运河相连，水陆交通便捷，地理位置优越。全镇拥有区域面积58平方公里，耕地面积0.29公顷，滩涂水面1.2万亩，下辖10个行政村、1个居委会，总人口33824人。2003年，全镇实现国内生产总值3.39亿元，比上年增长10.8%；实现财政收入1625万元，增长4.6%；农民人均纯收入4051元，增长4.5%。 坚持以工兴镇，推进工业经济提速发展。2003年，全镇工业实现销售9.48亿元，利税7600万元，其中利润3000+查看详细颜单镇概况>>

2025年9月，入选2025年江苏省省级耕地保护激励单位名单。

2023年12月，江苏省爱国卫生运动委员会命名颜单镇为2023年江苏省卫生乡镇。

2018年12月，第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单出炉，颜单镇上榜。

颜单烈士纪念碑碑园占地180平方米，塔高12米，四周饰花环浮雕，正面刻“革命烈士永垂不朽”八个金色大字。碑顶部冠以红色琉璃瓦三垂檐。碑下安葬在抗日战争、解放战争、对越自卫还击战中英勇牺牲的83位烈士。延寿寺原只有一座建筑，经过该寺庙和尚多方化缘，多个本地百姓在上海发展的企业家赞助，在2009年新建了大雄宝殿、延寿塔等建筑。双槽村钱币窖藏址1989年发现灰陶罐，内积唐代“开元通宝”铜钱约8公斤，其中晚唐开元铜钱占70％。孙榘墓孙榘（1590-1662），字东海，世居大孙庄，明天启四年（1624）考中举人，崇祯十六年孙获中进士，任上虞知县，末几清军南下，孙榘投奔在绍兴的鲁王，任兵科给事中，襄理军务，一度随鲁王避走海颜玉墓1972年，颜单镇南郊，在被称为“椁上”的农田里，距地表约1米，发掘1座长方形砖室墓，长2米，宽约1.6米，高1.5米，为单棺葬。死者男性，棺盖启开，面颜如生，须发俱全，约60多岁，袍服如新+查看更多颜单镇文化旅游景点>>

历史沿革：1958年成立火箭人民公社，1959年改为颜单人民公社。

1987年撤乡建镇成立颜单镇。