解放前，此地集居渔民、灶民、农民较多，交易市场繁荣，人称通兴镇。

海通镇历史文化底蕴深厚，传说是后羿射日、精卫填海的地方。东临黄海，西连射阳县城，南距盐城机场40公里；盐城至射阳港口一级公路，在建中的射阜淮一级公路、海堤一级公路、新长铁路支钱贯通全境，区位优越，交通便捷。古老美丽的射阳河通过沿海第一闸——射阳河闸汇入浩瀚的大海。全镇3.9万人口，辖8个行政村、2个居委会，面积86.7平方公里。在党的正确路线方针指引下，三个文明建设业绩显著。近年来获得江苏省计划生育、综合治理、教育和农业机械化先进乡镇，盐城市农村综合经济十强乡镇和“六好乡镇党委”。1999年以来连续四年获得县委县政府综合奖。2002年财政收入超千万元。工业经济实现跨越发展。生产加工企业+查看详细海通镇概况>>

2024年9月，入选2024年江苏省省级耕地保护激励单位名单。

2023年1月，江苏省爱卫办命名海通镇为2022年江苏省健康镇。

2020年7月，全国爱卫会命名海通镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2018年12月，江苏省爱卫会命名海通镇为2018年度江苏省卫生镇（村）。

2018年3月，江苏省环保厅公布海通镇为首批江苏省生态文明建设示范镇村。

2014年9月，环境保护部授予海通镇2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

射阳河闸射阳河闸坐落于射阳县海通镇通兴村西南，始建于1955年9月21日，1956年5月23日竣工。它位于射阳河和大海相连处，工程巨大，极为壮观，闸长410米，高7.5米，36孔，恰如一条长龙横卧在息心庵遗址息心庵旧址位于射阳县海通镇，始建于明末清初，距今约有350余年的历史，原有大雄宝殿等多座寺庵建筑，后毁于战火。1993年，经市、县两级政府批准，决定在射阳河风景区内原址复建改称息心寺，经过1海通国防工事群海通国防工事群分布于射阳县海通镇境内的沟浜村、射北村，沿东西方向共有23座，有的暗堡之间间距约200-300米，国防工事主体为半地下掩体，方台形约十米，高三米，仅西朝南方向，有二扇门，建筑外历史沿革：1949年为通兴乡，1958年建兴隆人民公社，1959年更名海通人民公社，1983年改置海通乡，1994年撤乡改置海通镇，并沿用至今。