清末设治,以其地居宁古塔东部而得名。清代属宁古塔副都统辖区。

东宁市地处黑龙江省东南部，面积7139平方公里，地貌呈“九山半水半分田”特征，辖6镇102个行政村，人口198442人。自然环境良好。气候温和湿润，年平均气温6℃，有效积温2900—3000℃，无霜期150天，年均降雨量495毫米，素有“塞北小江南”美誉。物产丰饶，是全国万两黄金县（市）和全国百名重点产煤县（市）之一，盛产滩头鱼、大马哈、松茸等名贵特产和山珍。东宁要塞、五排山城遗址被评为国家重点文物保护单位。森林覆盖率达85.3%，是全国生态示范区、全国绿色农业示范区。区位优势独特。东宁区位优势独特，北距绥芬河市50公里，南距珲春市240公里，距哈尔滨市+查看详细东宁市概况>>

2025年8月，被列入黑龙江省首批省级地名文化遗产保护名录。

2023年5月，入选2024美丽中国·深呼吸生态旅游魅力名县名单。

2024年11月，2024全国县域地理标志产业高质量发展综合指数百强县揭晓，东宁市位列第69名。

2023年7月，东宁市获评为2023深呼吸生态旅游魅力名县。

2022年12月，东宁市被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。

2022年6月，东宁市被确定为黑龙江省2022年全国绿色高质高效行动示范县（玉米）。

2021年12月，农业农村部认定东宁市为全国第六批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，东宁市人口数量为19.55万人，位列牡丹江市各县市区人口数量排行榜第8位，位列黑龙江各县市区人口数量排行榜第69位。

清光绪七年（1881）宁古塔副都统派员于三岔口地方设招垦局，招民垦荒。

清光绪十五年（1889），改设三岔口招垦总局。

清光绪二十八年十二月十三日（1903年1月11日），撤销三岔口招垦总局，设绥芬厅，驻三岔口，三岔口地方设巡检。

清宣统元年四月十五日（1909年6月2日），绥芬厅升改绥芬府，移驻宁古塔城，于三岔口设置东宁厅，“东宁”正式成为政区名称。

1913年3月，东宁厅改为东+查看详细东宁市历史沿革>>