1975年设市，因位于绥芬河上游得名；据《中国地名辞源》：因绥芬河（率宾水、恤品河）得名，满语意为锥子；因此河系山溪性河流，水流落差极大，弯曲迂回处亦多，形如锥子故名；另说因河里生长着一种尖锐如锥的钉螺得名。

绥芬河地处黑龙江东南部，辖区面积460平方公里，下辖2个镇，常住人口10万，与俄罗斯远东滨海边疆区接壤，边境线长27公里。1903年，因中东铁路开通而建；1975年建市；1992年被国务院批准为全国首批沿边扩大开放城市。绥芬河是通海达洋、纵贯南北的“黄金通道”。绥芬河地处东北亚经济圈的中心地带，西距哈尔滨460公里，东距俄罗斯符拉迪沃斯托克190公里，既是东北地区参与国际分工的桥梁纽带，也是“中蒙俄经济走廊”和俄远东大开发战略对接的重要节点，被誉为连接东北亚和走向亚太地区的“黄金通道”。有公路、铁路两个国家级一类口岸形成集公路、铁路、航空、境外港口于一体的现代化立体式交通网络。+查看详细绥芬河市概况>>

2026年9月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范县。

2025年4月，被确定为第二批文化产业赋能乡村振兴试点。

2022年1月，国家林业和草原局认定命名绥芬河市木材加工贸易示范园区为第二批国家林业产业示范园区。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，绥芬河市人口数量为11.46万人，位列牡丹江市各县市区人口数量排行榜第10位，位列黑龙江各县市区人口数量排行榜第93位，位列全国各县市区人口数量排名第2533位。

2021年4月，绥芬河市被认定为2020年全国儿童青少年近视防控试点县（市、区）名单。

2021年1月，2020年中国效率“百高县”名单出炉，绥芬河市排名第86。

2020年11月，水利部公布第三批节水型社会建设达标县（区）名单，绥芬河市上榜。

清光绪二十三年（1897）修筑中东铁路，形成绥芬河铁路附属地。

中东铁路通车后，此地始称“五站”（由海参崴起到绥芬河为第五站）。

清光绪二十八年农历十二月（1903年1月），清政府设“总理绥芬河铁路交涉分局”，正式使用“绥芬河”地名。

清光绪二十九年（1903），绥芬河地区（铁路附属地除外）属绥芬厅兴壤社。

1917年寒葱河、+查看详细绥芬河市历史沿革>>