在辽代，此处古洞山及周围山脉的金属矿就有人开采。清乾隆八年，因各矿之间互相争夺，有人向官府告状，便由喀左王爷府（今朝阳市喀左县南公营子）派一名姓陈的扎兰（清代蒙族下级官职）率八户蒙民到此定居守边，故得名八家子。
●名称来历清乾隆八年（公元1743年），喀喇沁左旗王爷府派一名姓陈的扎兰率八户蒙民到此定居守边，故而得名八家子。●地理位置八家子经济开发区位于建昌县东南部，南接绥中县，东临兴城市，北侧与西侧分别为建昌县杨树湾子乡和大屯镇。地理坐标为120°03′E,40°35′N。开发区距建昌县城36.6公里，东距葫芦岛市区68公里。国道306线由南至北穿越开发区，南行40公里与京沈高速公路、秦沈高速铁路相连，西北100公里与锦朝高速公路相连接。开发区总面积92.6平方千米。 ●政区划分下辖八家子、瓦房沟、鹿叫、青石岭、前石门、高家屯、沙河哨、平山子8个行政村及1+查看详细八家子镇概况>>
2014年7月，八家子镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
历史沿革：民国三年（1914）属热河特别区凌源县第三区（药王庙）辖。
民国二十年（1931）属热河省凌源南县第四区（和尚房子）辖。
伪康德七年（1940）属哈喇沁左旗大屯村辖。
1945年属热河省建东县大屯区辖。
1948年撤销建东县属建昌县辖。
1949年属建昌县第八区（大屯）辖。
1955年实现了农业生产合作社。
1956年并区建乡，同时实现了人民公社化，实行了政社合一的管理体制。
1961年成立八家子人民公社。
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