沙海原名为“东丰泰”，清乾隆年间（1736 — 1795），有人在此经商，商号名为“东丰泰”。日伪时期在此修铁路设立沙海火车站，故名“沙海”。
辽宁省建平县沙海镇是经中国地区开发促进会命名的“中国膨润土之乡”。为了充分利用资源优势，加快推动工业化进程，实现镇域经济的快速发展，在几届党委、政府多年努力并取得现有成效的基础上，经研究规划，自2006--2010年建设沙海工业园区。一、基本情况1、自然概况沙海镇位于两省(辽、蒙)、三县(建平、凌源、宁城)交汇处，距建平县城18公里。辖区面积267平方公里，总人口3.1万。境内交通便利，锦赤铁路经过沙海，沙海车站年货物吞吐量80万吨以上；叶天线、大万线、沙热线主干公路四通八达，与101国道相连接，距锦州港240公里，京四高速将临沙海通过，并于2008年通车；境内电力充沛+查看详细沙海镇概况>>
2014年7月，沙海镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
历史沿革：1947年7月，为叶柏寿县沙海区（二区）。
1947年9月，归建平县王子坟苏木公所管辖。
1949年7月，为建平县沙海区（八区）。
1956年1月，为建平县小塘区沙海乡。
1958年10月，成立沙海（联盟）人民公社。
1986年5月，撤销沙海乡建制，设立沙海镇至今。
