民国《昌图县志》卷4载杜芬《重建昌图厅公署碑记》称：“昌图者，俗名榆树城，蒙古之长突额尔克也。”“长突额尔克”，又作“昌图额尔克”，昌图县乃取首二字为名。“昌图”系蒙古语“长突额尔克”前两个音节的谐音。其意众说纷纭：其一曰：永不干涸或不结冰的湖。其二曰：高低不平的旱湖。其三，“绿色的草原”或“水草丰盛”的地方。清嘉庆十一年（1806年）设昌图厅，光绪三年（1877年）升厅为府；中华民国二年（1913年）改府为县。
昌图县位于辽宁省最北部，区域面积4324方公里，耕地面积400万亩，是全国最大的粮食生产基地、著名的畜禽生产加工基地。昌图县位于东经123°32′-124°26′北纬42°23′-43°29′之间，东与开原市接壤，南界法库县，西与内蒙古自治区的科尔沁左翼后旗相连，北与吉林省四平市、梨树县、双辽县相毗邻。属于温带湿润季风大陆性气候，四季分明，日照丰富，年降水量655毫米，是典型的北方平原旱作农业地区。昌图是一个人才辈出的地方。清代有进士赵映长，民国时期有东北保安副司令吴俊升；建国后有著名桥梁专家中国农工民主党副主席刘树勋，航天科学家、“神舟五号”总设计师王永志；文学艺术界有海内外知名现代作家端木+查看详细昌图县概况>>
2026年1月，入选2025年国家乡村振兴示范县创建名单。
2024年3月，农业农村部公布了全国第一批农业生产全程机械化示范县，昌图县榜上有名。
2023年5月，昌图县被推荐为2023年辽宁省绿色种养循环农业试点县。
2022年9月，昌图县被列入2022年辽宁省农业现代化示范区创建名单。
2021年9月，昌图县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年8月，昌图县被命名为2021-2023年度“辽宁省民间文化艺术之乡”（书画）。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，昌图县人口数量为71.18万人，位列铁岭市各县市区人口数量排行榜第1位，位列辽宁省各县市区人口数量排行榜第13位，位列全国各县市区人口数量排名第595位。
远在虞、夏、商、周时期、燕国为二龙湖古城。
南北朝及隋唐时期，为契丹所占领；北魏、北齐属扶余地，曾一度为高句丽所占。
唐、五代时期，属渤海国，建王都首府于扶余城（今昌图县的四面城）。
辽代，设五道154州时期，隶属东京道，境内，南有肃州（今昌图县的马仲河），北有韩州（今昌图县的八面城），中有龙州后改通州（今昌图县的四面城）。
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