1925年，在贝子庙街设林东垦务局，始有“林东”之名。
林东镇是巴林左旗城关镇，位于巴林左旗中南部，东邻阿鲁科尔沁旗先锋乡、巴彦花镇，南接隆昌镇、查干哈达苏木，西连哈拉哈达镇，北与十三敖包镇为界。辖区东西最长距离约48.75千米，南北最宽距离约29.9千米。总面积834.5平方公里，其中耕地面积44.98万亩、林地面积46.74万亩、草牧场面积21.54万亩。全镇辖33个行政村，125个自然村，户籍总人口2.6万户6.4万人，常住人口1.3万户3.2万人，其中，汉族1.92万人，蒙古族1.03万人，其他少数民族0.25万人。镇内有寄宿制小学2所（哈达英格小学、白音沟寄宿制学校）。卫生院5所（哈达英格卫生院、白音沟卫生院、罕吐柏卫生院、宝力罕吐卫生院+查看详细林东镇概况>>
2014年7月，林东镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
2010年3月，林东镇入选第一批全国特色景观旅游名镇（村）。
辽上京国家考古遗址公园辽上京临潢府故址是辽朝的开国皇都，位于巴林左旗林东镇南郊，地处乌尔吉木伦河与沙力河汇合处。建于辽神册三年（公元918年）。上京城幅辽阔，气势雄伟，周长13.5公里。分南北两城，北为皇城，南为辽太祖陵辽太祖陵位于巴林左旗林东镇，是辽国开国皇帝耶律阿保机的陵墓。周围古木参天，小溪潺潺，是一处清幽静谧的所在。辽太祖陵由陵区和奉陵邑祖州两部分组成，陵区的山门巧妙地借用了天然的山谷，构思奇巧，十历史沿革：民国时期，放垦区先后隶属林东设治局和林东县管辖。
伪满洲国时期，隶属巴林左翼旗古城努图克。
1981年，恢复原林东镇建制，沿用至今。
