因辖区原有一座坐西向东的观音庙而得名。
东观镇位于晋中市祁县县城东部，距祁县县城11公里，是祁县东部地区政治、经济、文化、贸易中心，辖36个村，总面积108.6平方公里，总人口5.27万人，是全国十大重点建设集镇之一，国家发改委 “2004年—2010年经济开发示范镇”，山西省“十一五”期间重点建设的中心集镇。2009年全镇农村经济总收入9.72亿元，农民人均纯收入6088元。东观镇原名东管，据县志记载，清乾隆45年已易名为东观镇，因此地原有一座座西面东的观音庙而得名，历史上是太原、榆次、太谷、长治的通衢地，是远近闻名的商品交易中心。东观镇地理位置优越，旅游资源丰富，是山西省历史文化名镇，闻名全国的乔家大院位于镇域中心，乔家的衣食+查看详细东观镇概况>>
2020年7月，全国爱卫会命名东观镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。
2014年7月，东观镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。
2003年9月，东观镇上榜第一批山西省历史文化名镇名村。
乔家大院乔家大院位于祁县乔家堡村正中，又名“在中堂”，是清代著名商业金融资本家乔致庸的宅第，也是《乔家大院》、《大红灯笼高高挂》等30多部影视作品的拍摄点。如果看过这些电影，那你一定对这里的场景不陌乔家堡村它是一个小村，却磅礴大气，拥有着享有“世界名宅”之誉的乔家大院；它是一个小村，却人杰地灵，走出了被称为“亮财主”的儒商巨贾乔致庸。乔家堡村地处美丽富饶的山西晋中盆地中部，汾河东岸，太行山北麓乔家大院民俗博物馆位于祁县东观镇乔家堡村乔家大院，1985年开始筹建，1986年11月1日对外开放。乔家大院又名在中堂，是清代著名商业金融资本家乔致庸的宅第，始建于清乾隆20年（1755年），以后有两次增修，张北延寿寺张北延寿寺位于晋中市祁县东观镇张北村，年代为清，类别为古建筑。2021年8月，山西人民政府公布张北延寿寺为第六批省级文物保护单位。加乐茶壶庙加乐茶壶庙位于晋中市祁县东观镇加乐村，年代为清，类别为古建筑。2021年8月，山西人民政府公布加乐茶壶庙为第六批省级文物保护单位。+查看更多东观镇文化旅游景点>>
历史沿革：1948年祁县解放，东观化为第三区，1953年撤销区建制改为镇，1956年3月由太谷县管辖的宫厂、榆林、永安、嘉禾、聚理庄5个自然村划归本镇，1958年东观镇与周围数乡合并，成立红旗人民公社，后改称东观公社，1961年东观公社分为峪口、东观两个公社，1984年东观公社改为东观镇。
2001年5月原东观镇和原晓义乡，合并为东观镇。
