因乡人民政府驻地位于海北头村而得名。古时此处有镇子海（一说为离源海），该村位于海北岸，故名海北头。
海北头乡位于怀仁县城以东8公里城郊结合部。全乡下辖14个行政村，国土总面积105平方公里，耕地7.8万亩。境内区位独特，交通便利，高速收费站位于乡境内，县公交站、怀仁火车东站、污处理厂、垃圾处理厂等市政设施位于乡境内，全乡主导产业有羔羊养殖、陶瓷、制药、运输业等。近年来，在县委、县政府的正确领导下，全乡广大干部和群众认真学习贯彻党的十八大和十八届三中、四中、五中全会精神，认真学习贯彻习近平总书记系列重要讲话精神，全面落实“四个全面”战略布局，牢牢把握“稳中求进”的总基调，坚持以转型跨越为主线，以“一村一品”为抓手，攻坚克难，奋力前行，不断推进“两大任务”，加快“六大发展”，经济社会发展+查看详细海北头乡概况>>
2023年11月，海北头乡被山西省爱国卫生运动委员会命名为2023-2025年山西省卫生乡镇。
2023年8月，农业农村部、财政部发布首批国家农业产业强镇名单，海北头乡（肉羊）榜上有名。
2023年3月，海北头乡被认定为第十二批全国“一村一品”示范村镇（肉羊）。
2022年1月，被授牌命名被为平安山西建设示范乡镇（街道）。
2021年12月，海北头乡被认定为山西省农村电商强镇。
2021年4月，海北头乡入选农业农村部、财政部2021年农业产业强镇创建名单。
2020年8月，山西省爱国卫生运动委员会命名海北头乡为2020－2022周期山西省卫生乡镇。
西安堡堡址西安堡堡址位于怀仁县海北头乡西安堡村中，年代为明代。二○一一年三月二十一日，西安堡堡址被公布为朔州市第一批市级文物保护单位。历史沿革：1949年属怀仁县人民政府三区，1953年仍属三区，设海北头乡，辖4个自然村。
1954-1957年属大仁县，海北头乡辖10个自然村。
1958年归大同市郊区东风人民公社。
2021年1月因区划调整，撤马辛庄乡并入海北头乡。
