取“广大的平原”之意。战国时，太原作为赵地，都晋阳。秦庄襄王二年（公元前248年），秦将“蒙骜攻赵，定太原”，次年“初置太原郡”。治所晋阳，为太原置郡之始。

太原是山西省省会，全省政治、经济、科技、文化、教育、交通、信息中心，是一座具有2500年悠久历史的中华古城，以其悠久的历史、灿烂的文化、丰富的资源而闻名天下。这里的精华旅游点有：晋祠古典园林，其宋代的建筑和塑像尤为珍贵；天龙山佛教石窟，其石雕像为中原地区罕见的佳作；龙山道教石窟，是中国仅有的元代道教石窟；双塔永祚寺，其〖双塔凌霄〗已居为太原的标志；交城玄中寺，为佛教净土宗的祖庭；交城西北的庞泉沟国家级自然保护区，是黄土高原上保存完整的绿色宝库；方山县的北武当山，是集雄、险、奇、秀景色的国家级风景名胜区；榆次的城隍庙，是山西省年代最久的城隍庙之一；平遥古城，是中国仅存的三座完整城池之一；平遥+查看详细太原市概况>>

2025年5月，被授牌命名为2021—2025年度平安中国建设示范市。

20267月，被确定为《旅游强国建设“十五五”规划》旅游枢纽城市。

2026年3月，位列2026年度中国百强城市第38名。

2026年1月，位列2025年中国内地城市海外网络传播力总排名第20名。

2025年5月，入选全国消费新业态新模式新场景试点城市名单。

2025年11月，入选人力资源服务业与制造业融合发展试点城市名单。

2025年11月，位列2025年中国城市国际影响力榜单第36名。

2025年10月，太原市环西山—汾河“骑行+”户外运动目的地上榜第一批高质量户外运动目的地建设地区名单。

2025年9月，名列2025年度中国新型智慧城市（SMILE指数）百强市第60名。

汉初先后为韩国、代国、太原国，汉武帝复为太原郡。

三国魏、西晋为太原国，后改太原郡，属并州。

天授元年（690）武则天加号晋阳为北都。

宋太平兴国四年（979）太原府降为并州，+查看详细太原市历史沿革>>